Tłumacz to profesjonalny lingwista i ekspert językowy. Jego zadaniem jest nie tylko precyzyjne przełożenie tekstu lub wypowiedzi, ale przede wszystkim zapewnienie, że odbiorca w języku docelowym odczyta treść zgodnie z jej pierwotnym znaczeniem. Praca ta wymaga doskonałej znajomości co najmniej dwóch języków.
Tajemnica zawodowa to obowiązek zachowania poufności. Tłumacz jest powiernikiem ważnych informacji. Dlatego etyczne postępowanie jest normą zawodową.
Tłumacz przysięgły jest również niezbędny w procesie rejestracji spółek z kapitałem zagranicznym. oficjalna dokumentacja firmowa często wymagają uwierzytelnienia przez tłumacza przysięgłego.
Tłumaczenie symultaniczne, często nazywane kabinowym lub równoczesnym, polega na tłumaczeniu wypowiedzi prelegenta niemal w tym samym czasie, gdy ją wygłasza. Tłumacz siedzi w dźwiękoszczelnej kabinie i mówi do mikrofonu. Jest to usługa niezbędna podczas międzynarodowych konferencji, kongresów i spotkań na wysokim szczeblu.
Tłumacz literacki to artysta słowa i współtwórca dzieła. Jego zadaniem jest przełożenie nie tylko fabuły, ale też stylu, rytmu i emocji. To działalność z pogranicza rzemiosła i sztuki.